“池塘边的榕树上，知了在声声叫着夏天，操场边的秋千上，只有蝴蝶停在上面。”这朗朗上口的歌词，正是很多人对童年的印象。而对于主人公“向阳”来说，他的童年注定与众不同。既没有多姿多彩的生活，也没有放飞自我、无拘无束的欢乐，而是充满了孤独、无助与困惑，小小的年纪就站在了人生的十字路口，独自面对从身体到心灵的双重抉择，这也是影片《向阳的日子》所讲述的故事。

向阳生来与别的孩子不同，一岁时就失去了母亲，而父亲再婚后，向阳一直和奶奶相依为命，到了十岁这年，奶奶去世了，送走了奶奶，向阳不得不回到父亲的新家。和父亲、后妈以及弟弟妹妹，组成了“五口之家”。父亲打心眼里觉得对不住向阳，于是对向阳特别好，无论是带着他进城吃冰棍，还是教他骑自行车，准备神秘额礼物，哪怕闯了祸也不责罚他……都令向阳感到些许温暖。而父亲外出工作后，情况开始截然相反。放牛、告状、不许吃晚饭，来自后妈的林林总总让向阳苦不堪言，便开始相反设法的与后妈作对，日子也就在这一天天的对抗中开始了。

主人公名叫向阳，但他的生活并不向阳，而是充满了心酸与无奈。心灵手巧的父亲为他准备自己单独的房间，整个房间经过一番精心的装饰和布置，变得独树一帜与众不同。墙壁上画满了五彩斑斓的向日葵，就连房门也用不同的色彩装扮，但孤独的心绪和对生活的迷惘依旧写在向阳的脸上。在这样的家里，除了父亲以外，都是陌生人。陌生的妈妈、陌生的弟弟和妹妹。无论是假装掉进河里没去参加书法比赛，还是为了买文具偷拿了父亲的钱，在孤独这个最大的敌人面前，向阳也在不断的纠结和迷惘中度过自己的童年。

片中的故事，并没有过多的情绪渲染，也没有过度的刻意煽情，而是透过孩子的眼睛来观察和呈现整个世界，透过孩子的生活来传递出影片真正的内涵，并巧妙地将主人公的经历和遭遇原原本本的展现在观众面前，让观众自行来评判。导演在创作的过程中，对情节和内容也进行了有效的取舍，跳过了向阳之前的生活，直接从向阳奶奶去世开始，引出向阳来到父亲新家后的生活。

整部影片呈现给观众的，犹如一个色彩斑斓的新世界，每幅画面、每个场景，从色彩的运用到构图的选择，无不透露着精致二字。近处大片大片的庄稼地、远方波光粼粼的池塘、一望无际的向日葵海、低矮且富有生活气息的平房、破旧且具有年代感的街道、以及那斑驳陆离的商店……每个画面如同油画一般的绚烂多彩。观众可以跟着主人公向阳一起，穿越一幕幕梦幻的场景，仿佛置身于一个精心打造的美丽新世界。

影片的故事，在三个不同的时空之中不断转换。一个是当下的世界，向阳面对着全新的家庭和成员不知所措，只有用调皮和捣蛋来掩饰自己内心的慌张和不知所措；一个是过去的世界，讲述向阳父亲和母亲的相遇相识与相知相爱，是属于那个年代淳朴的爱情；一个是虚幻的世界，向阳看到一条会说话的鱼并见证了父母的婚礼。三个不同的世界，三段交错的时光，既相互交织又紧密联系，如同一面镜子，映射出了主人公鲜为人知的内心世界。

总的来说，《向阳的日子》里只有孤独没有忧伤。导演张罗平用自己独有的影视语言，用似幻似真的场景，讲述了一个男孩的孤独童年、一段直抵人心的少年成长史，那段迷茫的心绪，那段逝去的旧时光，总有能够触动你的神奇魔力。